การทดสอบใหม่รับประกันผลลัพธ์ที่มีคุณภาพในห้องปฏิบัติการภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง โดยไม่ต้องลุกจากโซฟา
พวกเราหลายคนรีบวิ่งไปกับการพยายามหาไก่งวงวันขอบคุณพระเจ้าและของขวัญวันหยุดที่สมบูรณ์แบบ มีอีกสิ่งหนึ่งที่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้เราตุนไว้: การทดสอบที่บ้านสำหรับ Covid-19
Leana Wen แพทย์ฉุกเฉินและศาสตราจารย์ด้านนโยบายด้านสุขภาพของมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน กล่าวว่า “การทดสอบที่บ้านจะมีความสำคัญในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า”
รูปแบบที่พบบ่อยที่สุดของการทดสอบที่บ้านคือการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็ว เช่น BinaxNOW, QuickVue หรือ Ellume ซึ่งคุณจะกวาดรูจมูกของคุณเองและได้ผลลัพธ์กลับคืนมาในเวลาประมาณ 15 นาที สามารถพบได้ที่ร้านขายยาในพื้นที่ของคุณ แม้ว่าอุปทานจะไม่แน่นอน (เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้านล่าง) การทดสอบแอนติเจน มักจะตรงกันข้ามกับการทดสอบระดับโมเลกุล เช่น PCR ในห้องปฏิบัติการ ซึ่งดีกว่าในการตรวจหาไวรัส แม้ว่าคุณจะต้องให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจเช็ดและรอ บางครั้งเป็นเวลาหลายวัน จนกว่าผลลัพธ์จะกลับมา
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ บริษัทอย่าง Cue Health และ Detect กำลังขายการทดสอบประเภทใหม่ นั่นคือ การทดสอบระดับโมเลกุลที่สามารถทำได้ที่บ้านทั้งหมด พวกเขารับประกันผลลัพธ์คุณภาพ PCR ภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง โดยไม่ต้องลุกจากโซฟา
หากคุณสามารถหาและซื้อการทดสอบที่บ้านได้ ไม่ว่าจะเป็นการทดสอบแอนติเจนที่ค่อนข้างถูกหรือญาติของโมเลกุลที่มีราคาแพงกว่า ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจะมีประโยชน์อย่างยิ่งหากคุณมีการทดสอบเหล่านี้ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวด้วยเหตุผลบางประการ .
สำหรับชาวอเมริกันที่ได้รับสองโดสแรกในฤดูใบไม้ผลินี้ ภูมิคุ้มกันอาจลดลง ข้อมูลจนถึงตอนนี้แสดงให้เห็นประสิทธิผลของวัคซีนในการป้องกันการติดเชื้อลดลงราวๆ หกเดือน และจนถึงขณะนี้มีชาวอเมริกัน เพียง 18 เปอร์เซ็นต์ เท่านั้นที่ได้ รับการ สนับสนุน ประกอบกับความจริงที่ว่าอัตราการติดเชื้อในสหรัฐฯกำลังเพิ่มขึ้น หมายความว่าผู้ป่วยที่แพร่ระบาดมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นที่นี่ เช่นเดียวกับที่พวกเขาได้เริ่มทำในยุโรปแล้ว และด้วยอากาศที่หนาวเย็นและวันหยุดที่กำลังจะมาถึง เราทุกคนก็จะใช้เวลาร่วมกับคนอื่นๆ ในบ้านมากขึ้น
เพื่อความชัดเจน หากคุณได้รับวัคซีนครบสมบูรณ์ ข้อมูลแสดงว่าคุณยังคงได้รับการปกป้องอย่างดีจากโรคร้ายแรงหรือการเสียชีวิตจากโควิด-19 และรายงานการติดเชื้อในสหรัฐอเมริกานั้นส่วนใหญ่ยังคงอยู่ ในกลุ่มคนที่ไม่ ได้รับวัคซีน แต่หากคุณติดเชื้อขั้นรุนแรง คุณอาจแพร่เชื้อให้ผู้อื่นที่ไม่ได้รับวัคซีน มีภูมิคุ้มกันลดลง หรือเป็นผู้สูงอายุ และมีความเสี่ยงที่จะเจ็บป่วยรุนแรงมากขึ้นแม้ว่าจะได้รับการฉีดวัคซีนก็ตาม นั่นคือสิ่งที่การทดสอบสามารถป้องกันได้
“เราจำเป็นต้องเปลี่ยนจากการคิดถึงการทดสอบที่บ้านในฐานะเครื่องมือวินิจฉัย เป็นการคิดว่ามันเป็นเครื่องมือในการป้องกัน” เหวิน ผู้แนะนำให้ทำการทดสอบก่อนการพบปะทางสังคมในร่ม แม้ว่าคุณจะไม่รู้สึกถึงอาการก็ตาม
Neil Sehgal ศาสตราจารย์ด้านนโยบายด้านสุขภาพของ University of Maryland School of Public Health บอกฉันว่าเขากำลังจะบินจากวอชิงตัน ดี.ซี. ไปแคลิฟอร์เนียเพื่อฉลองวันขอบคุณพระเจ้ากับญาติๆ ที่นั่น เขากล่าวว่าทุกคนในครอบครัวของเขาวางแผนที่จะทำการทดสอบอย่างรวดเร็วก่อนมื้ออาหารในวันหยุด เพื่อช่วยให้มั่นใจว่าพวกเขาจะไม่เสี่ยงต่อผู้อื่น
“ความท้าทายในตอนนี้คือ แม้ว่าคุณจะได้รับการฉีดวัคซีน การติดเชื้อที่ลุกลามของคุณคือการเชื่อมโยงในห่วงโซ่ที่อาจจบลงด้วยการแพร่เชื้อไปยังใครบางคนที่อาจมีผลกระทบร้ายแรงกว่าสำหรับคุณ” Sehgal บอกฉัน “เราทุกคนต้องตัดสินใจว่าเราต้องการมีส่วนร่วมในห่วงโซ่การส่งสัญญาณเหล่านั้นหรือไม่”
ในทำนองเดียวกัน เหวินกล่าวว่าเธอกำลังวางแผนที่จะใช้การทดสอบอย่างรวดเร็วสำหรับการพบปะสังสรรค์ในวันหยุด เธอยังพบว่ามีประโยชน์สำหรับงานเลี้ยงวันเกิดและงานเลี้ยงอาหารค่ำ ตอนนี้อากาศหนาวเกินไปสำหรับอาหารนอกบ้าน ครอบครัวของเธอและแขกรับเชิญของเธอก็ทดสอบก่อนที่จะมารวมกันที่บ้านของเธอ
ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองตั้งข้อสังเกตว่ามีเหตุผลเพิ่มเติมว่าทำไมการเก็บการทดสอบสองสามรายการในบ้านของคุณในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าจึงมีประโยชน์: ยาต้านไวรัสสำหรับ Covid-19 ที่ผลิตโดยเมอร์คและไฟเซอร์เร็ว ๆ นี้จะวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาภายใต้การอนุญาตใช้ในกรณีฉุกเฉิน . แต่การรักษาเหล่านี้จะได้ผลดีที่สุดหากคุณทำทันทีหลังจากที่คุณติดเชื้อ ซึ่งหมายความว่าคุณต้องสนใจที่จะติดไวรัสตั้งแต่เนิ่นๆ และการทดสอบอย่างใกล้ชิดสามารถช่วยคุณได้
การทดสอบที่บ้านไม่น่าจะยากนัก นี่คือสิ่งที่ผิดพลาด
ประเด็นหนึ่งที่กล่าวถึงคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้: ชุดทดสอบที่บ้านมีไม่เพียงพอ
คนอเมริกันคนหนึ่งมองว่าการทดสอบอย่างรวดเร็วข้ามสระน้ำในสหราชอาณาจักรหรือเยอรมนีนั้นง่ายเพียงใด อาจได้รับการอภัยให้เพราะรู้สึกอิจฉาริษยา และความคับข้องใจที่รุนแรง กว่าหนึ่งปีครึ่งของการระบาดใหญ่ การทดสอบแอนติเจนที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์มักจะขายหมดในร้านค้าอย่าง CVS หรือ Walgreens
แม้ว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะตัดสินใจลงทุน1 พันล้านดอลลาร์ในการทดสอบอย่างรวดเร็วแต่ตลาดยังคงมีข้อจำกัด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอุปสรรคด้านกฎระเบียบ ในช่วงแรก สหรัฐฯ ตัดสินใจจัดประเภทการทดสอบเหล่านี้เป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ ซึ่งหมายความว่าต้องผ่านกระบวนการอนุมัติที่เข้มงวดของ FDA Sehgal อธิบาย ด้วยเหตุนี้ การทดสอบของบริษัทเพียงไม่กี่แห่งจึงเข้าสู่ตลาดในปี 2564
Sehgal กล่าวว่า “เรายอมรับและอนุมัติในสหรัฐอเมริกาช้าเนื่องจากไม่ละเอียดอ่อนเท่ากับการทดสอบ PCR แม้ว่าการทดสอบแอนติเจนจะไม่สามารถตรวจจับไวรัสได้ แต่ “พวกมันมีความอ่อนไหวมากพอที่จะทำให้คุณรู้สึกว่าคุณเสี่ยงต่อคนที่คุณอยู่ด้วยหรือไม่” นั่นคือว่าคุณกระตือรือร้นหรือไม่ โรคติดต่อ.
“ฉันคิดว่ารูปแบบทางจิตที่มีใจสาธารณะมากขึ้นจะนำไปสู่การอนุมัติตัวเลือกการทดสอบแอนติเจนที่รวดเร็วยิ่งขึ้น” Sehgal กล่าวต่อ กล่าวอีกนัยหนึ่ง สหรัฐฯ ควรจะคิดว่าการทดสอบเป็นมาตรการลดอันตราย: เรารู้ว่าการทดสอบไม่ได้สมบูรณ์แบบ แต่ถ้าเราปรับใช้การทดสอบตามขนาด พวกเขาจะลดอันตรายโดยรวม
“องค์การอาหารและยายังคงต้องอนุมัติภายใต้การอนุญาตให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินเพื่อออกสู่ตลาด แต่ความเร่งด่วนที่องค์การอาหารและยาได้ดำเนินการกับวัคซีนก็สามารถนำมาใช้ในการทดสอบเช่นเดียวกัน ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันคิดว่าเราจะได้เห็นการอนุมัติก่อนหน้านี้สำหรับผู้ผลิตการทดสอบอย่างรวดเร็วในประเทศมากขึ้น” เขากล่าวเสริม
อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้หุ้นเหลือน้อยก็คือผู้ซื้อรายใหญ่ทำการทดสอบจำนวนมากตั้งแต่เนิ่นๆ บริษัท ทีมกีฬา และ ระบบโรงเรียนต่างๆ ได้สั่งซื้อจำนวนมากในช่วงฤดูใบไม้ผลิและกินสต็อกจนหมดก่อนที่ประชาชนทั่วไปจะเข้าถึงได้ “พวกเขาทำสัญญาเพราะพวกเขารู้ว่าการกลับมาทำกิจกรรมแบบตัวต่อตัว ถือเป็นกลยุทธ์ที่ดี” เซห์กัลกล่าว
ผลที่สุดคือเมื่อคนทั่วไปเดินเข้าไปในร้านขายยาเพื่อลองซื้อกล่องสองกล่อง ชั้นวางจะเหลือไม่มาก
ภายใต้การบริหารของทรัมป์ บางครั้งเจ้าหน้าที่ดูเหมือนจะ กีดกันการทดสอบเนื่องจากกลัวว่าจะมีการเปิดเผยกรณีเชิงบวกมากขึ้น ในทางกลับกัน สหรัฐฯ กลับมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาวัคซีนด้วยความเร็ววิปริต โดยคิดว่าวัคซีนเหล่านี้เป็นกระสุนเงินที่จะทำลายการแพร่ระบาด
แต่ในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ฝ่ายบริหารของ Biden ได้ตัดสินใจที่จะทำให้การทดสอบเป็นส่วนสำคัญของกลยุทธ์การระบาดใหญ่ เจฟฟ์ เซียนต์ส ผู้ประสานงานการรับมือไวรัสโคโรน่าของทำเนียบขาวกล่าวในเดือนตุลาคมว่า การลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ “ทำให้เราอยู่ในเส้นทางที่จะเพิ่มจำนวนการทดสอบที่บ้านอย่างรวดเร็วสำหรับชาวอเมริกันภายในเดือนธันวาคม นั่นหมายความว่าเราจะมีการทดสอบอย่างรวดเร็วที่บ้าน 200 ล้านชุดต่อเดือนตั้งแต่เดือนธันวาคมเป็นต้นไป”
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยกย่องว่าเป็นคำมั่นสัญญาหากเกินกำหนด
Michael Mina นักระบาดวิทยาที่เป็นหนึ่งในผู้เสนอการทดสอบอย่างรวดเร็วที่สุด กล่าวว่า “การทดสอบที่รวดเร็วเพียงใดคือช่วยให้เราสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมากขึ้นกับไวรัสนี้ – จริง ๆ แล้วไม่สามารถให้มันก่อกวนสังคมได้” วอชิงตันโพสต์ การทดสอบเหล่านี้อาจทำให้การกักกันไม่จำเป็น ทำให้เรา “ให้นักเรียนอยู่ในโรงเรียน เพื่อให้ธุรกิจดำเนินไป และหยุดความจำเป็นในการปิดตัวลง แม้กระทั่งท่ามกลางการระบาด”
รุ่นต่อไปของการทดสอบที่บ้าน
จนถึงปัจจุบัน การทดสอบที่บ้านมีความหมายเหมือนกันกับการทดสอบแอนติเจน เช่น BinaxNOW หรือ QuickVue โดยรวมแล้ว ความไวของการทดสอบเหล่านี้มักจะอยู่ในช่วง85 เปอร์เซ็นต์ซึ่งหมายความว่าพวกเขาพลาดประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ติดเชื้อ ที่กล่าวว่า พวกเขาสามารถตรวจพบการติดเชื้อได้ดีมากเมื่อผู้คนมีปริมาณไวรัสมาก ซึ่งเป็นช่วงที่พวกเขามีแนวโน้มที่จะแพร่เชื้อให้ผู้อื่นมากที่สุด
การทดสอบระดับโมเลกุลถือเป็นมาตรฐานทองคำในการทดสอบโควิด-19 พวกเขาเก็บตัวอย่างของคุณและขยายสารพันธุกรรมในนั้นหลายๆ ครั้ง ดังนั้นหากมีไวรัสเพียงเล็กน้อยในนั้น พวกเขาเกือบจะตรวจพบได้อย่างแน่นอน ตามเนื้อผ้า ข้อเสียคือคุณต้องมีผู้เชี่ยวชาญมาเช็ดตัวคุณและห้องแล็บเพื่อประมวลผลผลลัพธ์ของคุณ
การทดสอบระดับโมเลกุลที่บ้านกำลังเริ่มเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น
ในเดือนนี้ บริษัทเทคโนโลยีด้านสุขภาพ Cue Health ได้เริ่มขายการทดสอบระดับโมเลกุลโดยตรงให้กับผู้บริโภค ซึ่งสามารถทำได้ที่บ้านทั้งหมด คุณสามารถซื้อได้ทางออนไลน์โดยไม่ต้องมีใบสั่งยา และได้ผลลัพธ์ที่มีคุณภาพในห้องปฏิบัติการโดยไม่ต้องออกจากบ้าน การทดสอบ Cue แสดงผลตามผลลัพธ์ PCR ในห้องปฏิบัติการ 97.8% ของเวลา ตามที่ได้รับการยืนยันในการ ศึกษาอิสระที่จัด ทำโดย Mayo Clinic และรวดเร็ว โดยให้ผลลัพธ์ใน 20 นาที คล้ายกับเวลารอการทดสอบแอนติเจน
มีการจับแม้ว่า: มันไม่ถูก การทดสอบแบบใช้ครั้งเดียวสามชุดจะทำให้คุณได้รับเงิน 225 ดอลลาร์ และนั่นไม่นับรวมเครื่องอ่านแบบใช้ซ้ำได้ ซึ่งมีราคา 250 ดอลลาร์ ที่จุดราคานั้น ยังห่างไกลจากการเข้าถึงที่เป็นธรรม (สำหรับการเปรียบเทียบ การทดสอบแอนติเจนมีราคาตั้งแต่ 10 ถึง 40 ดอลลาร์ต่อการทดสอบ)
Clint Sever ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Cue กล่าวว่า “เราไม่ได้มีราคาเหมือนการทดสอบแอนติเจน แต่เราไม่ได้ทำเหมือนการทดสอบแอนติเจน” และเสริมว่าการทดสอบนี้ใช้โดย Google, NASA และเอ็นบีเอ “มันเป็นเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำ”
Detectเป็นบริษัทเทคโนโลยีด้านสุขภาพอีกแห่งหนึ่งที่นำเสนอการทดสอบระดับโมเลกุลที่บ้าน (ผลิตภัณฑ์จะวางจำหน่ายเร็วๆ นี้) สิ่งนี้จะมาพร้อมกับฮับที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และการทดสอบแต่ละรายการแบบใช้ครั้งเดียว ด้วยฮับราคา $39 และการทดสอบแต่ละครั้งที่ $49 ระบบของ Detect จะมีราคาที่ถูกกว่า Cue’s แม้ว่าจะยังแพงกว่าการทดสอบแอนติเจนก็ตาม การทดสอบ Detect มีความแม่นยำ 97.3 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งคล้ายกับการทดสอบในห้องปฏิบัติการ PCR ตามข้อมูลของ Axios ส่งคืนผลลัพธ์ในหนึ่งชั่วโมง
การทดสอบของ Cue และ Detect ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในกรณีฉุกเฉินจาก FDA และทั้งสองบริษัทมีจุดมุ่งหมายที่มากกว่าการทดสอบ Covid-19 ด้วยการปรับแต่งเล็กน้อย แพลตฟอร์มของพวกเขาควรจะสามารถทดสอบปัญหาด้านสุขภาพอื่นๆ ได้เช่นกัน
Owen Kaye-Kauderer หัวหน้าฝ่ายธุรกิจของบริษัทกล่าวกับ Axios ว่าแผน ของ Detect “คือคุณจะสามารถรับการทดสอบไข้หวัดใหญ่หรือการทดสอบ Covid หรืออะไรก็ตามที่คุณต้องการได้ที่บ้าน”
คิวจินตนาการถึงอนาคตที่ผู้อ่านจะสามารถทดสอบคุณได้ทุกอย่างตั้งแต่ไข้หวัดและคอ strep ไปจนถึงหนองในเทียมและหนองใน “โดยพื้นฐานแล้ว Covid ได้เร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่บริการการดูแลเสมือนจริงและการวินิจฉัยที่เชื่อมต่อกัน” Sever บอกฉัน
นวัตกรรมพื้นฐานที่นี่ — ให้บ้านที่ต่ำต้อยของคุณมีความสามารถในการวินิจฉัยของห้องปฏิบัติการมืออาชีพ — มีแนวโน้มที่จะเป็นที่นิยมในหลายด้านของการดูแลสุขภาพในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ที่ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมบริษัทอย่าง Cue และ Detect ถึงกระตือรือร้นที่จะเข้าสู่เกม แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญหลายคนกล่าวว่าเมื่อเราเข้าใกล้ฤดูใบไม้ผลิ โควิด-19 จะเข้าสู่ระยะเฉพาะถิ่น : มันจะหมุนเวียนอยู่ในบางส่วนของประชากร แต่ความชุกและผลกระทบจะลดลงถึงระดับที่จัดการได้ ดังนั้นมันจึงกลายเป็นเหมือนไข้หวัดใหญ่มากกว่าโรคที่หยุดโลก
Sehgal กล่าวว่า “เมื่อเราไปถึงจุดที่การแพร่เชื้อช้าลงและเราเข้าสู่ระยะแพร่กระจาย” Sehgal กล่าว “การทดสอบที่บ้านมีความสำคัญน้อยกว่ามาก”
ในระหว่างนี้ เหวินแนะนำให้แต่ละครอบครัวทำการทดสอบที่บ้านสักสองสามข้อในบ้าน อย่ากังวลมากเกินไปว่าพวกมันเป็นแอนติเจนหรือโมเลกุล ได้รับสิ่งที่คุณสามารถหาและจ่ายได้
“นี่เป็นกรณีของ ‘อย่าให้คนสมบูรณ์แบบเป็นศัตรูของความดี’” เธอกล่าว “การทดสอบเหล่านี้ช่วยให้เราก้าวข้ามจากโควิด-19 ไปเป็นภัยคุกคามที่รู้สึกว่าแทบจะมีอยู่จริง เป็นเพียงความเสี่ยงอื่นจากความเสี่ยงทั้งหมดที่เราคำนึงถึงทุกวัน พวกเขาสามารถทำให้เรากลับสู่สภาวะปกติที่เราต้องการได้”
