ตั้งแต่การจัดตั้งบริษัทเชลล์ไปจนถึงการใช้ที่หลบภาษี เจ้าของเรือประมงใช้มาตรการสุดโต่งเพื่อปกปิดตัวตนของพวกเขา
เมื่อLu Rong Yuan Yu 956ถูกจับกุมในเดือนมิถุนายน 2019 ดูเหมือนชัยชนะในสงครามการทำประมงผิดกฎหมายของกานาที่ยาวนาน เรือลากอวนอุตสาหกรรมถูกจับได้ว่าเป็นปลาซาร์ดิเนลลา ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่บริโภคกันอย่างแพร่หลายซึ่งสงวนไว้สำหรับชาวประมงรายย่อย เจ้าหน้าที่ได้สั่งปรับเงิน 1 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับเจ้าของเรือ Gyinam Fisheries & Sons Limited ซึ่งตั้งอยู่ในกานา แต่บริษัทปฏิเสธที่จะจ่ายเงิน เรือยังคงจับปลาต่อไป และไม่ถึงหนึ่งปีต่อมาLu Rong Yuan Yu 956 ถูกควบคุมตัวอีกครั้งในข้อหาเดียวกัน
ค่าปรับจำนวนมากสามารถยับยั้งการประมงผิดกฎหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ในกรณีของLu Rong Yuan Yu 956ค่าปรับไม่เคยถึงเจ้าของที่แท้จริง การสืบสวนโดยมูลนิธิความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่แสวงหาผลกำไร (EJF) เปิดเผยว่า Gyinam Fisheries & Sons Limited เป็นแนวหน้าของบริษัทจีน: Rongcheng Ocean Fisheries Company Limited
ไม่อนุญาตให้มีการลงทุนจากต่างประเทศในทางเทคนิคในภาคอุตสาหกรรมอวนลากของกานา แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งไม่ให้เกิดขึ้น เพื่อเลี่ยงการห้าม ชาวต่างชาติจ่ายเงินให้คนในท้องถิ่นเพื่อตั้งบริษัทหน้า และมองไปทางอื่นในฐานะที่เป็นเรือของต่างชาติจับปลาในน่านน้ำกานา การสอบสวนของ EJF พบว่า ณ ปี 2018 กองเรืออุตสาหกรรมของกานากว่า 90% เป็นเจ้าของโดยชาวจีนอย่างมีประสิทธิภาพ
การร่วมทุนที่ผิดกฎหมายเหล่านี้เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของปัญหาที่ก่อกวนการประมงทั่วโลก: การใช้โครงสร้างการบริหารที่ซับซ้อนเพื่อปกปิดความเป็นเจ้าของที่แท้จริงของบริษัทประมง
Duncan Copeland กรรมการบริหารของ Trygg Mat Tracking ที่ไม่แสวงหากำไร ซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ รายงาน ที่มี รายละเอียดซับซ้อนกล่าวว่า ผู้ที่ทำกำไรจากเรือประมงในท้ายที่สุดคือเจ้าของผลประโยชน์ และมีเหตุผลหลายประการที่บุคคลนั้นอาจต้องการปกปิดตัวตนของพวกเขาโครงสร้างบริษัทในอุตสาหกรรมประมง
เจ้าของที่ต้องการลดความรับผิดทางกฎหมายหรือทางการเงินสามารถซ่อนตัวอยู่หลังบริษัทขายเปลือกหอย ซึ่งเป็นกลวิธีที่มีชื่อเสียงโด่งดังในเอกสารปานามา เปเปอร์ส ผู้ที่รู้เท่าทันมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางอาญา หรือผู้ที่ต้องการปกปิดทรัพย์สินของตน อาจเลือกที่จะสร้างรายได้จากการตกปลาผ่านบัญชีในที่หลบภาษี เช่น หมู่เกาะเคย์แมนหรือเซเชลส์
เจ้าของที่ไร้ยางอายยังมีแนวโน้มที่จะจัดตั้งบริษัทในประเทศที่มีการกำกับดูแลการทำประมงที่ผ่อนคลายมากขึ้น—หรือไม่มีอยู่จริง—รวมถึงธงชาติอำนวยความสะดวกที่เป็นที่รู้จักโคปแลนด์เสริม “ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในการทำเงิน และบริษัทเหล่านี้ก็สร้างรายได้ด้วยการข้ามกฎ”
จากข้อมูลของ Copeland เจ้าของผลประโยชน์มักจะอาศัยอยู่ในหนึ่งในห้าประเทศผู้ทำประมงที่อยู่ห่างไกล : จีน ไต้หวัน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสเปน เขาไม่แปลกใจเลย เพราะประเทศเหล่านี้มีเรือและโครงสร้างพื้นฐานในการเข้าถึงแหล่งประมงที่อยู่นอกน่านน้ำของประเทศของตนอยู่แล้ว
แม้ว่าเจ้าของผลประโยชน์จะยอมแลกเงิน ชุมชนริมชายฝั่งก็ต้องยอมจ่ายในราคาสูงลิ่ว ภาคการประมงรายย่อยของกานาจัดหาอาหารและการจ้างงานให้กับประชาชน 2.7 ล้านคน แต่การจับปลาซาร์ดิเนลลาได้ลดลง 80 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาเนื่องจากแรงกดดันจากการตกปลาที่ไม่ยั่งยืน Victoria Mundy หัวหน้าฝ่ายวิจัยของ EJF กล่าว “ชาวประมงรายงานมากขึ้นว่าพวกเขากลับมาจากทะเลโดยไม่มีปลาเลย” Mundy กล่าว
แต่เมื่อพูดถึงการบังคับใช้บทลงโทษสำหรับการตกปลาที่ผิดกฎหมาย การเปิดโปงโครงสร้างธุรกิจที่ซับซ้อนเหล่านี้มักจะอยู่นอกเหนือวิธีการของหน่วยงานที่ขาดแคลนทรัพยากร ดังนั้นเมื่อเจ้าของผลประโยชน์ซ่อนอยู่หลังบริษัทด้านหน้า เช่นเดียวกับLu Rong Yuan Yu 956ค่าปรับก็จะไม่ได้รับค่าตอบแทน เป็นผลให้รัฐบาลพลาดเงินที่สามารถช่วยกองทุนโครงการติดตามการประมง Dyhia Belhabib ผู้ตรวจสอบหลักของการประมงที่ Ecotrust Canada กล่าว
เพื่อควบคุมการประมงจากต่างประเทศและป้องกันการล่มสลายของสต๊อกปลา ความโปร่งใสและการเปิดเผยข้อมูลเป็นสิ่งสำคัญ Mundy กล่าว เพื่อเป็นกำลังใจ ความพยายามที่จะสร้างทะเบียนที่เปิดเผยต่อสาธารณะของเจ้าของที่แท้จริงของเรือรบกำลังดำเนินการในกานาแล้ว
โคปแลนด์กล่าวว่าการปราบปรามการเป็นเจ้าของผลประโยชน์ในประเทศที่ทำประมงทางน้ำห่างไกลเป็นสิ่งจำเป็น รวมถึงข้อกำหนดสำหรับบริษัทต่างๆ ในการเปิดเผยการมีส่วนร่วมในการทำประมงในต่างประเทศ รัฐบาลควรมอบอำนาจให้บริษัทต่างๆ ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการจัดการความเป็นเจ้าของเมื่อยื่นขอใบอนุญาตทำการประมง และคัดกรองบริษัทที่มีโครงสร้างทึบแสง Mundy กล่าวเสริม
วิธีการแบบสองง่ามนี้จะบีบชีวิตออกจากชุดตกปลาที่ผิดกฎหมาย Copeland กล่าว “ในที่สุด เราต้องการให้บริษัทประมงเห็นว่าวิธีที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาในการสร้างรายได้คือการดำเนินการอย่างถูกกฎหมาย”
