Curtiss Candy Company กล่าวว่าได้รับแรงบันดาลใจจากลูกสาวของประธานาธิบดี เบ๊บ รูธ นักหวดเบสบอลไม่เห็นด้วย ศาลสิทธิบัตรตัดสินคดีในปี 2474
เมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 1921 เบ๊บ รูธได้กลายเป็นดาราที่เจิดจรัสที่สุดในงานอดิเรกยอดนิยมของอเมริกา นักหวดจากนิวยอร์กแยงกี้ซึ่งบุกเข้าสู่เมเจอร์ลีกครั้งแรกในปี 2457 ได้สร้างสถิติโฮมรันในฤดูกาลเดียวเป็นปีที่สามติดต่อกันและทำลายสถิติอาชีพของโรเจอร์ คอนเนอร์ที่ 138 โฮมรัน ซึ่งเป็นจำนวนที่รูธจะเพิ่มเกือบ นักชิมอีก 600 คนเมื่อเกษียณอายุในปี พ.ศ. 2478
ในชิคาโกแม้ว่าปี 1921 จะไม่ค่อยดีนัก The Cubs ต้องดิ้นรนอีกครั้งตลอดทั้งฤดูกาล เช่นเดียวกับ Curtiss Candy Company ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ห่างจาก Wrigley Field เพียงไม่กี่ช่วงตึก The Cubs อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้สูญเสีย แต่ Otto Schnering มีแผนฟื้นฟูสำหรับบริษัทขนมของเขา เขาปรับสูตรขนมหวานแบรนด์ Kandy Kake ซึ่งเป็นการรวมตัวกันของช็อกโกแลตนม ถั่วลิสง และพุดดิ้งตรงกลาง “เข้มข้นกว่ามาร์ชแมลโลว์ ฟูกว่านูกัต ดีกว่าอย่างใดอย่างหนึ่ง” ให้กลายเป็นแท่งขนมเคลือบช็อกโกแลตที่มีถั่วลิสง คาราเมล และนูกัต พร้อมกับสูตรใหม่ชื่อใหม่: Baby Ruth
ดู: ตอนทั้งหมดของ The Food That Build America ทางออนไลน์ตอนนี้ ตอนใหม่จะฉายในวันอาทิตย์เวลา 8.00 น. ทางช่อง HISTORY
Baby Ruth กลายเป็นความรู้สึก
เมื่อมองแวบแรก เห็นได้ชัดว่าชเนอริ่งใช้ประโยชน์จากชื่อที่รู้จักกันดีของราชาแห่งโฮมรันและปรับแต่งด้วยตัวอักษรหนึ่งตัวเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายค่าลิขสิทธิ์ใด ๆ ให้กับ “สุลต่านแห่งสวาท” บางทีอาจเป็นเพราะความเชื่อมโยงกับแยงกี้แยงกี้ Baby Ruth ประสบความสำเร็จในระดับแกรนด์สแลม ในปี 1926 ยอดขายของแท่งลูกกวาดมีมูลค่ารวม 1 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน และโรงงานผลิตลูกกวาดของบริษัทก็กลายเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ยังได้รับแรงหนุนจากอัจฉริยะทางการตลาดของชเนอริ่ง เขาคิดค่าลูกกวาด 5 เซนต์ ซึ่งเป็นราคาครึ่งหนึ่งของราคาส่วนใหญ่ของการแข่งขัน และโฆษณาอ้างว่า Baby Ruth เป็นทั้ง “แท่งพลังงาน” และ “งานเลี้ยงอาหารกลางวันที่สมบูรณ์แบบสำหรับ 5c” ชเนอริ่งยังส่งเครื่องบินสองชั้นจากฝั่งหนึ่งไปยังอีกฝั่งหนึ่งไปยังเมืองต่างๆ ที่มี Baby Ruths นับพันผูกติดกับร่มชูชีพเล็กๆ ลูกอมฟรีที่ตกลงมาจากสวรรค์เป็นความฝันของเด็ก ๆ
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมตลาด Candy Bar ถึงระเบิดหลังสงครามโลกครั้งที่ 1
เบ๊บ รูธฟ้องตั้งชื่อลูกกวาดของตัวเอง—และแพ้
ในปี พ.ศ. 2469 รูธตัดสินใจเข้าสู่ธุรกิจขนมด้วยตนเองและอนุญาตให้ใช้ชื่อของเขากับ George H. Ruth Candy Company ซึ่งต้องการจดทะเบียน “Ruth’s Home Run Candy” กับสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกา แรปเพอร์สโชว์ภาพศีรษะของรูธที่ยิ้มอยู่ในเครื่องแบบพร้อมกับข้อความว่า “เบ๊บ รูธส์โอว์ แคนดี้” บริษัท Curtiss Candy ฟ้องละเมิดลิขสิทธิ์และอ้างว่าลูกกวาดไม่ได้ตั้งชื่อตามดาราเบสบอล แต่ชื่อรูธ คลีฟแลนด์ ลูกสาวคนโตของประธานาธิบดีโกรเวอร์ คลีฟแลนด์
คำอธิบายดูแปลกเนื่องจากเด็กผู้หญิงที่มีชื่อเล่นว่า “เบบี้รูธ” โดยสื่อนั้นเกิดในปี 2434 สามทศวรรษก่อนที่จะมีการเปิดตัวลูกอมบาร์ ในปี 1921 ไม่เพียงแต่เธอไม่ใช่ทารกเท่านั้น แต่เธอยังไม่มีชีวิตอยู่ด้วยซ้ำ โดยเสียชีวิตด้วยโรคคอตีบในปี 1904 หนังสือพิมพ์และประชาชนชาวอเมริกันให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับ “เบบี้ รูธ” หลังจากที่พ่อของเธอกลับมาที่ทำเนียบขาวในปี 1893 เพื่อดูแลเขา สมัยที่สองของประธานาธิบดี แต่คลีฟแลนด์ปกป้องความเป็นส่วนตัวของลูกสาวอย่างรุนแรงและปฏิเสธคำขอซ้ำ ๆ จากหนังสือพิมพ์อเมริกันในการถ่ายภาพของเธอ ชาวอเมริกันไม่กี่คนที่รู้ว่า “เบบี้รูธ” มีหน้าตาเป็นอย่างไร ในปี 1921 เบ๊บ รูธเป็นชื่อครัวเรือน ในขณะที่ “เบบี้ รูธ” ซึ่งเสียชีวิตไปเมื่อ 17 ปีก่อนเป็นเชิงอรรถทางประวัติศาสตร์
เรื่องปกอาจฟังดูเกินจริง แต่รัฐบาลสหรัฐฯ ซื้อคำอธิบาย คนเกียจคร้านเกิดกรณีของ George H. Ruth Candy Co. กับ Curtiss Candy Co. หลังจากศาลสิทธิบัตรตัดสินในปี 1931 ว่าผู้เล่นบอลพยายามหาเงินจากชื่อเล่นของเขาและหากำไรจากความคล้ายคลึงกันของชื่อของเขากับชื่อ แคนดี้บาร์ยอดนิยม
อ่านเพิ่มเติม: 10 สิ่งที่คุณอาจไม่รู้เกี่ยวกับเบ๊บ รูธ
Baby Ruth รักษาความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับเบสบอล
ความเชื่อมโยงของเบบี้ รูธกับเบสบอลแข็งแกร่งขึ้นหลังจากการต่อสู้ทางกฎหมายเท่านั้น ฤดูกาลหลังจากรูธถูกกล่าวหาว่าถูกยิงที่สนามริกลีย์ระหว่างการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์ปี 1932 บริษัท Curtiss Candy ได้สร้างโฆษณาเรืองแสงสำหรับเบบี้ รูธบนดาดฟ้าเลยกำแพงสนามตรงกลางของสนามเบสบอลที่มีอายุหลายสิบปี ในปี 2549 เบบี้รูธกลายเป็น “ลูกกวาดอย่างเป็นทางการของเบสบอลในเมเจอร์ลีก” ภายใต้ข้อตกลงระยะเวลา 3 ปี และจากการสำรวจของสำนักวิจัยตลาดซิมมอนส์พบว่าผู้กินเบบี้รูธมีแนวโน้มที่จะเป็นแฟนเบสบอลมากกว่า 22 เปอร์เซ็นต์
Curtiss Candy Company ขายในปี 1963 และส่งต่อกันหลายครั้งในปีต่อมา ระหว่างปี พ.ศ. 2533-2561 กลุ่มบริษัทอาหาร Nestlé ได้ผลิต Baby Ruth พร้อมกับแท่งขนมอื่นๆ อีกมากมาย รวมทั้ง Oh Henry โชคดีที่ความเชื่อมโยงใด ๆ กับนักเขียนเรื่องสั้นชื่อดังO. Henryดูเหมือนจะเป็นเรื่องบังเอิญอย่างแท้จริง
